关节镜的发展与19世纪某些体腔镜的发展有着密不可分的关系。人们从体腔镜中得到启示。从而于20世纪初开始了关节镜的研究与应用。最初从四肢最大的滑膜关节－膝关节入手开始工作，由最初简单的目视镜检查发展到当今具有摄像系统的能够在电视监视下清晰观、直视操作，并配有手术动力系统、图像储存与处理系统用以完成各种不同检查和高难度手术的配套器械。同时随着激光、超声、射频 技术的开发与应用于关节镜手术，使关节镜手术从最初简单的单一检查发展到现在能够完成许多关节内复杂的手术。彻底改变了传统关节镜术的概念。同时关节镜技术由以往的一种技术逐渐发发展成为一门专业，成为现代微创外科的一个重要组成部分，并不断成熟与发展，在骨科与运动创伤领域发挥着重要作用。  

    关节镜微创外科的概念及临床使用价值远远超过了以往传统关节镜术的范围，已从原来单纯的检查技术发展成相对独立的完整的外科手术体系，是具有理论和实践性的一门新学科，进而使诊断方法改善，准确率提高，并使许多手术在不切开关节的微创条件下完成，手术精确度高、康复快、临床效果好。因此，关节镜微创外科技术的应用在骨科与运动创伤领域日趋广泛，同时被广大患者和运动员所接受，从而体现出关节镜微创外科手术的优势，并显现出良好的应用与发展前景。   

    膝关节镜手术是关节镜微创外科的重要组成部分，亦是最早应用、较为成熟的骨科与运动创伤外科手术技术。由于膝关节功能重要，关节内组织结构复杂，又是关节疾病与损伤的好发部位，而且能够用关节镜手术检查治疗的伤病最多，使用范围最广，手术效果明显优于开放手术，使膝关节镜手术充分体现了关节镜微创外科的优势，成为学习和提高关节镜微创外科技术的重要基础。（引自敖英芳《关节镜手术学》）。   

    目前膝关节镜已经广泛用于半月板损伤的缝合修复、半月板切除、交叉韧带重建、滑膜切除、膝关节外侧支持带松解、膝关节软骨损伤的治疗、膝内软组织肿物切除、膝关节游离体取出、膝关节灌（冲）洗、急性膝关节损伤早期的检查和处理、关节内骨折的辅助处理以及骨关节病的清理等治疗。